Fungo Benéfico Avança no Controle da Podridão Cinzenta nas Lavouras

Pesquisa da Embrapa indica que ajustes na produção do microrganismo podem fortalecer o controle biológico e reduzir o uso de fungicidas.

Um estudo da Embrapa Meio Ambiente trouxe novos avanços para o controle biológico de doenças agrícolas. Pesquisadores descobriram que pequenas mudanças nas condições de cultivo do fungo benéfico Clonostachys rosea aumentam sua eficiência no combate à podridão cinzenta, doença que afeta mais de 200 culturas agrícolas. A pesquisa representa mais um passo no desenvolvimento de bioinsumos para uma agricultura mais sustentável.

Podridão cinzenta está entre as doenças mais preocupantes da agricultura

A pesquisa teve como foco o combate ao fungo Botrytis cinerea, responsável pela podridão cinzenta. Segundo a Embrapa, essa doença provoca prejuízos em mais de 200 espécies vegetais, incluindo frutas, hortaliças e outras culturas de alto valor econômico.

Além das perdas registradas ainda no campo, o problema também reduz a qualidade dos produtos durante o armazenamento e o transporte, comprometendo a comercialização e aumentando os prejuízos para os produtores.

Condições de cultivo aumentam o potencial do fungo benéfico

Durante os experimentos, os pesquisadores avaliaram como fatores como a disponibilidade de oxigênio e o equilíbrio entre carbono e nitrogênio influenciavam o desenvolvimento do Clonostachys rosea.

Os resultados mostraram que ambientes com maior aeração favoreceram a formação de estruturas reprodutivas e de resistência do fungo, componentes considerados importantes para a fabricação de bioinsumos mais eficientes. A equipe também verificou que diferentes combinações de nutrientes permitem direcionar a produção dessas estruturas, o que pode facilitar a fabricação em escala comercial.

Formulações reduziram a incidência da doença em testes

Após o cultivo, as estruturas produzidas pelo fungo foram transformadas em formulações que podem ser diluídas em água e aplicadas de maneira semelhante aos defensivos agrícolas convencionais.

Nos testes realizados em tomates-cereja expostos ao agente causador da podridão cinzenta, todas as formulações apresentaram redução da incidência da doença. Segundo a Embrapa, também foram identificadas substâncias naturais produzidas pelo próprio fungo durante a fermentação, com ação antifúngica capaz de reforçar a proteção das plantas contra patógenos.

Tecnologia ainda passará por novas etapas de validação

Apesar dos resultados promissores, a tecnologia ainda não está pronta para uso comercial. De acordo com os pesquisadores, serão necessários novos estudos em estufas, áreas de produção comercial e processos de fabricação em maior escala.

As próximas etapas também incluem avaliações sobre armazenamento, segurança, estabilidade das formulações e viabilidade econômica, fatores essenciais para que o produto possa chegar ao mercado com eficiência e segurança.