Óleo de Planta do Cerrado Combate Fungos e Bactérias em Frutas, Aponta Pesquisa da Embrapa

18 de fevereiro de 2026

Tecnologia natural pode reduzir perdas pós-colheita e diminuir uso de fungicidas sintéticos

Uma pesquisa conduzida pela Embrapa identificou que o óleo essencial extraído do alecrim-do-mato tem alta eficácia no controle de microrganismos que causam podridões em frutas. A descoberta abre caminho para soluções naturais na conservação pós-colheita e para o desenvolvimento de bioinsumos voltados à fruticultura.

Ação antimicrobiana e controle de podridões

O estudo foi realizado por pesquisadores da Embrapa Semiárido e demonstrou que o óleo da espécie Lippia grata possui forte atividade contra patógenos que afetam culturas de alto valor comercial, como manga e uva.

Em testes laboratoriais, o composto foi capaz de inibir fungos dos gêneros Lasiodiplodia e Aspergillus, responsáveis por perdas significativas durante o armazenamento e o transporte. Esses microrganismos reduzem a qualidade, encurtam a vida útil e geram prejuízos econômicos relevantes para produtores e exportadores.

Como se trata de um produto natural, o uso do óleo surge como alternativa para conter infecções sem deixar resíduos químicos nas frutas.

Aplicação por vapor amplia eficiência

Um dos diferenciais da tecnologia está na forma de aplicação. O óleo contém compostos voláteis que atuam no ambiente de armazenamento, controlando o crescimento dos fungos sem necessidade de contato direto com o fruto.

Esse mecanismo é especialmente vantajoso para uvas, que são sensíveis à umidade no pós-colheita. A liberação de vapores ativos permite reduzir a contaminação sem comprometer a aparência ou a qualidade do produto.

Desenvolvimento de bioinsumos e uso comercial

A pesquisa avança além do extrato vegetal. As equipes trabalham na criação de soluções com potencial de mercado, como:

nanoformulações mais resistentes à luz e ao calor;
revestimentos biodegradáveis que aumentam o tempo de prateleira das frutas;
bioinsumos aplicáveis em escala comercial, inclusive na agricultura familiar.

Essas alternativas buscam ampliar a durabilidade dos alimentos e reforçar a segurança alimentar, mantendo a eficiência no controle de patógenos.

Impacto econômico e bioeconomia regional

O projeto também tem foco na geração de renda no Semiárido. O cultivo do alecrim-do-mato pode ser integrado a sistemas produtivos locais, fortalecendo cadeias de insumos biológicos e criando novas oportunidades para agricultores.

Parcerias com empresas privadas já estão em andamento para viabilizar a produção em escala e levar a tecnologia ao mercado.

Conclusão

A identificação do potencial antimicrobiano do óleo essencial de alecrim-do-mato representa um avanço relevante para a fruticultura brasileira, sobretudo no manejo pós-colheita de culturas sensíveis como manga e uva. Ao oferecer controle eficaz de fungos e bactérias sem gerar resíduos químicos, a tecnologia responde à crescente demanda por alimentos mais seguros e produzidos com menor impacto ambiental.

Do ponto de vista produtivo, a possibilidade de aplicação por vapor amplia a eficiência do controle fitossanitário e reduz riscos associados à umidade, fator crítico para a conservação de frutas destinadas ao mercado interno e à exportação. Além disso, o desenvolvimento de nanoformulações, revestimentos biodegradáveis e bioinsumos comerciais indica que a inovação pode alcançar escala industrial e atender diferentes perfis de produtores.

O projeto também se insere na estratégia de fortalecimento da bioeconomia regional, ao criar uma cadeia produtiva baseada em uma espécie nativa do Cerrado e adaptada ao Semiárido. Isso pode gerar renda local, estimular o uso sustentável da biodiversidade e diversificar as fontes de insumos agrícolas.

Nos próximos passos, os desafios envolvem validar a tecnologia em condições comerciais, garantir viabilidade econômica, ampliar parcerias com o setor produtivo e atender às exigências regulatórias para registro de bioinsumos. Se esses pontos forem superados, o óleo essencial do Cerrado poderá contribuir para uma fruticultura mais sustentável, competitiva e alinhada às exigências dos mercados internacionais.